Дзиро Хорикоси

С детства Дзиро Хорикоси, мальчик из сельской Японии, мечтает о небе и хочет стать пилотом. Однако острая близорукость ставит на этой мечте крест, и Дзиро выбирает другой путь — решает стать инженером-аэродинамиком. Он одалживает английский авиационный журнал, тщательно разбирает его со словарём и всё сильнее увлекается идеей создавать самолёты. Особое впечатление на Дзиро производит Капрони — знаменитый итальянский авиаконструктор, который становится для него источником вдохновения и своеобразным ориентиром. Дзиро стремится воплотить мечту о «красивом самолёте», понимая при этом, что такие машины могут оказаться оружием войны. После окончания учёбы Дзиро и его друг, инженер Хондзё, получают работу в Mitsubishi Heavy Industries и отправляются в авиационное подразделение в Нагое. Далее его путь складывается из эпизодов, в которых он упорно идёт к своей цели на фоне нарастающей нестабильности и приближающейся войны, а также вновь встречает Наоко и со временем женится на ней в непростой период жизни.