Маомао

Семнадцатилетняя Маомао — невысокая и худощавая девушка (около 153 см), которую, когда она собирала в лесу целебные травы, похитили работорговцы и продали. Оказавшись служанкой при гареме императора, она старается держаться в тени и даже скрывает редкое для её окружения умение читать — лишнее внимание могло бы поднять «цену» её труда и усложнить жизнь. Нарочно делая себе веснушки, Маомао пытается выглядеть как можно неприметнее и тем самым защититься от нежелательных домогательств. За внешней простотой скрывается упорный характер и почти одержимое стремление к врачеванию: выросшая рядом с отцом-фармацевтом, она отлично разбирается в медицине и ядах. Любопытство и чувство справедливости постоянно втягивают её в придворные интриги, а привычка экспериментировать на себе принесла ей прозвище «сумасшедший учёный» и выработала заметную устойчивость к многим токсинам и снадобьям. Выросшая в квартале увеселений, Маомао тонко считывает людей и умеет при необходимости ими манипулировать, чтобы быстрее докапываться до причин странных происшествий. Маомао была удочерена двоюродным дядей-евнухом, ранее служившим врачом во Внутреннем дворце и изгнанным за преступление, которого он не совершал. Её биологический отец — Кан Лакан, главный стратег императора и один из самых влиятельных вельмож королевства. Её имя также связывают с восточноазиатским названием кислицы — «кошачья лапка», что перекликается с именем её матери-куртизанки Фэнсянь («бальзам») и косметикой, изготовляемой из экстрактов этих растений.