Рика Акиба

Семнадцатилетняя Рика Акиба почти всю жизнь провела в больнице из‑за наследственной проблемы с сердечным клапаном — такой же диагноз был у её отца, погибшего во время операции. Рика отличается отличной памятью и привлекательной внешностью, но при этом обладает тяжёлым характером и легко доводит окружающих до слёз. Не имея друзей и привычной «внешней» жизни, она коротает дни за книгами — особенно любя произведения Рюноскэ Акутагавы. В больнице рядом с Рикой оказываются люди, которые постепенно пробиваются сквозь её колючесть: другой пациент Юити, которого медсестра Акико уговаривает составить ей компанию, а также лечащий врач Нацумэ, с которым у Рики складываются близкие, доверительные отношения. После операции Рика начинает посещать ту же школу, что и Юити, но вынуждена пойти на первый год старшей школы — на три года позже обычного. Нацумэ считает, что даже после операции Рика проживёт ещё лишь 5–10 лет; зная это, Юити всё равно хочет всегда оставаться рядом с ней. История Рики держится на контрасте её уязвимости и резкости — и на том, как в условиях больничной изоляции она учится принимать чужую близость.